Publiek kan stemmen op acht finalisten van de Vlaamse PhD Cup

De acht finalisten van de Vlaamse PhD Cup zijn bekend en het publiek kan een favoriet kiezen. Zes van hen zijn verbonden aan de Universiteit Gent, maakte de universiteit op 15 oktober bekend. De wedstrijd draait om het begrijpelijk vertellen over jarenlang doctoraatsonderzoek. De korte filmpjes waarmee de kandidaten zich voorstellen, duren negentig seconden; op het podium krijgen zij drie minuten.

De publieksstemming loopt tot woensdag 21 oktober om 17.00 uur. Op de website van de organisatie staan de filmpjes en een stemformulier. Daarin worden naam en e-mailadres gevraagd, plus een schatting van het aantal deelnemers aan de stemming. Er geldt één stem per persoon; dubbele stemmen worden verwijderd. De kandidaat met de meeste stemmen krijgt de Nationale Loterij-publieksprijs van 1.500 euro. Stemmers maken daarnaast kans op een boekenpakket.

Van rivierwater naar een kort verhaal

De wetenschappers brengen uiteenlopende onderwerpen mee. Bioloog Charlotte Van Driessche beschrijft bijvoorbeeld hoe genetische sporen in rivierwater kunnen vertellen welke vissen er leven. Vissen laten dat materiaal achter via onder meer slijm, schubben en uitwerpselen. Volgens haar toelichting onderzocht zij een manier om zulke sporen te gebruiken bij het volgen van visgemeenschappen. Dat moet onderzoek mogelijk maken zonder de vissen eerst met elektrische stroom te vangen, zoals bij de klassieke aanpak.

De andere Gentse finalisten zijn Tim Bomberna, Maarten Dobbelaere, Paulien Moyaert, Steff Nellis en Bob Oeyen. Hun vakgebieden lopen van medische en chemische technologie tot kunstwetenschappen en astrodeeltjesfysica. Voor de finale waren zestien kandidaten geselecteerd, onder wie negen van de UGent. Ook letterkundige Laurent Breeus-Loos van de UAntwerpen en biomedisch onderzoeker Karlien Raymenants van de KU Leuven staan in de finale.

Finale in de zaal en online

De finale vindt plaats in de Handelsbeurs, Kouter 29 in Gent, op 21 oktober van 20.00 tot 22.00 uur. Jacotte Brokken presenteert de avond. Naast de korte onderzoekspresentaties staat een lezing van oud-winnaar Jonas Roelens over seksualiteit in de middeleeuwen op het programma. Een jury kiest de top drie van de PhD Cup; ook de publieksprijs wordt die avond uitgereikt.

Voor een bezoek verwijst de organisatie naar een inschrijfformulier. Dat vraagt behalve contactgegevens ook met hoeveel mensen iemand komt. Het formulier noemt geen toegangstarief. De UGent biedt daarnaast een link naar de YouTube-livestream, zodat de finale ook vanuit Nederland of elders in België te volgen is.

De zaal noemt tram 1 en tram 3 naar halte Koophandelsplein als verbinding vanaf station Gent-Sint-Pieters. Vanaf de halte ligt de Handelsbeurs op wandelafstand. Bij de ingang staan fietsrekken; automobilisten kunnen terecht in de betalende Parking Kouter of op een Park & Ride buiten het centrum.

Rolstoelgebruikers kunnen volgens Ha Concerts vooraf contact opnemen, zodat een hellend vlak bij de ingang klaarligt. Er is een aangepast toilet dat via de lift bereikbaar is. De deuren voor de finale gaan om 19.15 uur open.