Kabinet ziet af van verdere uitbreiding tandartsopleiding

Het kabinet neemt het advies om meer tandartsen op te leiden niet over. Onderwijsminister Rianne Letschert schrijft op 13 oktober aan de Tweede Kamer dat zij geen financiële ruimte ziet voor verdere uitbreiding. In haar brief noemt ze daarvoor een bedrag van ongeveer 30,2 miljoen euro.

Voor aankomende studenten blijft de eerder afgesproken uitbreiding naar 290 opleidingsplaatsen in 2027 het uitgangspunt. Het Capaciteitsorgaan adviseerde 386 nieuwe studenten per jaar: 96 meer. Die grotere instroom moet op langere termijn helpen voorkomen dat de vraag naar tandzorg groter wordt dan het aantal beschikbare tandartsen. Het eerdere besluit over de 290 plaatsen dateert uit 2025.

Opleidingen zeggen ruimte te hebben

Bij de Amsterdamse tandheelkundefaculteit ACTA is onderwijsdirecteur Etienne Verheijck teleurgesteld, zegt hij tegen Nieuwsuur. Volgens hem kunnen de opleidingen meer studenten opleiden. Hij had gehoopt dat de minister het advies ten minste gedeeltelijk zou volgen en erkent dat uitbreiding geld kost. Hij ziet daarmee mogelijkheden voor meer opleidingsplaatsen dan het kabinet nu wil financieren.

De discussie over de omvang van de opleiding speelt al langer. Nieuwsuur meldt dat het Capaciteitsorgaan sinds 2009 adviseert om meer opleidingsplaatsen beschikbaar te stellen. Het verwachte tekort loopt de komende jaren verder op, aldus de omroep.

Meer zorg en pensioneringen

Tandartsenorganisatie KNMT wijst op twee ontwikkelingen die tegelijk spelen: patiënten hebben door de vergrijzing vaker ingewikkelde mondzorg nodig, terwijl een deel van de beroepsgroep stopt. Volgens voorzitter Hans de Vries gaat binnen zeven jaar 17 procent van de werkzame tandartsen met pensioen. De organisatie noemt het afwijzen van de grotere instroom daarom zorgelijk voor de toekomstige toegankelijkheid van de zorg.

Het advies voor 386 plaatsen is gericht op evenwicht tussen vraag en aanbod in 2043, blijkt uit de toelichting die de KNMT in januari publiceerde. Het betreft een raming van de toekomstige behoefte. Daarbij zijn ook onzekerheden benoemd, zoals regionale verschillen in tekorten en de toekomstige instroom van tandartsen uit andere landen. Die factoren verdienen volgens het adviesorgaan nader onderzoek.

Wel meer mondhygiënisten

Voor de hbo-opleiding Mondzorgkunde volgt het kabinet het advies wel. Vanaf het studiejaar 2027–2028 komen er 28 plaatsen bij, waarmee jaarlijks 381 studenten kunnen beginnen. Letschert wil daarmee onder meer opvangen dat mondhygiënisten een deel van de werkzaamheden van tandartsen overnemen. Volgens de minister helpt die taakverdeling om zorgverleners doelmatig in te zetten en preventie meer ruimte te geven.

De KNMT verwelkomt die extra plekken, maar vindt ze onvoldoende voor het bredere personeelstekort. Ongeveer een kwart van de tandartsen die in Nederland werken, is volgens de organisatie in het buitenland opgeleid. Vorig jaar had de helft van de nieuwe KNMT-leden een diploma uit een ander land. De Vries wil dat Nederland deze collega's goed blijft begeleiden en tegelijk zelf meer tandartsen opleidt. Ook hun verdeling over het land speelt mee: de KNMT noemt de spreiding van mondzorgverleners een afzonderlijk knelpunt.