Een spel als ingang naar ruimtevaart
Een museumbezoek krijgt een extra reden voor Pokémon-fans. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA verbindt tentoonstellingspanelen over haar missies aan bekende Pokémon. Space Expo in Noordwijk en Euro Space Center in Transinne doen mee. De aangekondigde tentoonstelling behandelt onder meer lanceringen, astronauten, de zon en het zonnestelsel. ESA wil daarmee nieuwsgierigheid naar ruimteonderzoek aanwakkeren. Dat is een doel, geen aangetoond leereffect. Het partnerschap heeft bovendien een commerciële kant: er komt ook kleding en ander verzamelmateriaal. Voor bezoekers is de interessante vraag daarom wat ze naast het verzamelen werkelijk kunnen ontdekken.
De digitale beloning vraagt aanwezigheid
Volgens de afzonderlijke aankondiging van Pokémon GO verschijnt Astronaut Pikachu bij deelnemende musea in raids met één ster: gevechten waaraan je ter plaatse deelneemt. Wie wint, krijgt een vangkans met een speciale locatieachtergrond. Ook tijdelijke opdrachten kunnen zo'n achtergrond opleveren. Van 4 tot en met 10 oktober zijn er extra opdrachten via PokéStops en meer passende Pokémon in het wild. Bij ESA-vestigingen, waaronder ESTEC in Noordwijk en ESEC bij Redu, duurt het spelprogramma uitsluitend die week; daar ontbreken de locatieachtergronden. De lange museumperiode betekent dus niet dat alle extra's maandenlang beschikbaar blijven. De organisator houdt wijzigingen aan het evenement voor mogelijk.
Noordwijk: boek een museumtijdslot
Voor Space Expo vermeldt de huidige prijslijst €18,50 vanaf dertien jaar, €16,50 voor vier tot en met twaalf jaar en gratis toegang voor jongere kinderen. Met een Museumkaart is het museumbezoek eveneens gratis. Twee volwassenen met een kind van tien betalen op basis van die losse tarieven samen €53,50, exclusief vervoer en eventuele extra's. Het museum raadt een vooraf geboekt tijdslot aan; aan de balie hangt toegang af van beschikbare plaatsen. Tentoonstellingen zijn volgens de uitleg op de prijzenpagina inbegrepen. De Space Train naar ESTEC kost apart €10,75 per persoon. Gewoonlijk is het museum dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 17.00 uur open, met uitzonderingen. Op 27 september geldt een belangrijke: dan kom je alleen binnen met een geldig ESA Open Day-entreebewijs.
De open dag is een ander bezoek
Wie juist achter de schermen van ESA wil kijken, moet de open dag onderscheiden van het museumuitje. ESA kondigde die publieke dag eerder aan voor zondag 27 september, van 10.00 tot 17.00 uur. De toegang is gratis, maar registratie is verplicht en het aantal tickets beperkt. Dat registratie wordt aangeboden, garandeert niet dat er nu nog plaatsen zijn. Per registratie kunnen maximaal vier tickets worden aangevraagd. Het programma laat bezoekers kennismaken met ingenieurs en wetenschappers, het testcentrum, laboratoria en robotica. ESTEC ontwikkelt en beproeft technologie voordat die naar de ruimte gaat. Op zaterdag 26 september is er een afzonderlijke open dag voor mensen met een beperking. Een toegangsregeling voor zo'n georganiseerde dag is geen algemene uitnodiging om later vrij het ESA-terrein op te lopen.
Een echte capsule geeft het verhaal gewicht
In Space Expo staat al een concreet aanknopingspunt voor vragen over ruimtereizen: de originele Sojoez TMA-03M. Daarmee reisden André Kuipers en twee collega's in 2011 naar het internationale ruimtestation ISS; in 2012 keerden ze ermee terug. De capsule bracht 193 dagen in de ruimte door. Het museum bezit één onderdeel van het oorspronkelijke vaartuig, dat uit drie modules bestond. Bezoekers kunnen via een observatievenster naar het interieur kijken, met de ligstoelen en cockpit. De buitenkant draagt nog sporen van de terugkeer door de atmosfeer. Ook de functie tijdens het verblijf is leerzaam: de Sojoez bleef aan het station gekoppeld voor een mogelijke noodsituatie. Dat maakt een goede eigen museumvraag mogelijk: waarom moet je terugreisvoertuig klaarstaan terwijl je maandenlang ergens anders woont en werkt?
Transinne draait sterker om zelf proberen
Euro Space Center presenteert zijn bestaande dagprogramma als een kennismaking met astronautentraining. Het centrum adviseert ongeveer zes uur voor het bezoek en noemt elf activiteiten. In Mars Explorer kies je verkenningsgebieden en verzamel je binnen een nagebootste missie gegevens. Mars Village behandelt onder meer leefomgeving en het besturen van een rover, een verkenningsvoertuig. Bij Moonwalk en Marswalk combineert een stoel de ervaring met een virtualrealitybril. Het planetarium toont astronomie op een koepel. Dat zijn verschillende manieren om een ruimtevaartonderwerp te benaderen: kijken, keuzes maken en beweging ervaren. Verwacht daarbij geen volledige astronautenopleiding. Sommige andere toestellen, zoals de multiaxisstoel en bepaalde vluchtsimulatoren, zijn volgens het centrum voor stages of speciale verblijfsarrangementen gereserveerd. Ze horen dus niet automatisch bij een gewoon dagkaartje.
Lengte, begeleiding en kalender tellen mee
Voor gezinnen in België maken de bezoekvoorwaarden verschil. Euro Space Center noemt weekenden, feestdagen en schoolvakanties als openingsmomenten; kies in de boekingskalender een concrete datum. Kinderen jonger dan veertien mogen niet zelfstandig naar binnen en blijven onder toezicht van hun begeleider. Bij sommige activiteiten geldt een minimumlengte: 1,10 meter voor Moonwalk/Marswalk en 1,30 meter voor de Space Rotor. Wie kleiner is dan 1,10 meter krijgt volgens de FAQ gratis toegang, maar kan dus niet overal aan deelnemen. Het centrum adviseert gesloten schoenen en comfortabele kleding voor de fysieke activiteiten. Vooraf reserveren voorkomt dat je bij een volle locatie geen toegang krijgt. Wie minstens 48 uur vooraf boekt, krijgt volgens de FAQ twee euro korting per toegangsticket. Controleer die voorwaarden voor jouw gezelschap voordat je vertrekt.
Verder bij de bron
Lees zelf de onderzoeken, uitleg en aankondigingen achter dit verhaal.