Epic Games heeft een schietspel met Disney-personages volgens Bloomberg uitgesteld. Het spel stond voor maart gepland, maar heeft nog geen nieuwe verschijningsdatum gekregen, meldde het persbureau maandag op basis van betrokkenen. Ontwikkelaars zouden intussen veel meer kunstmatige intelligentie moeten gebruiken om het af te maken.
De game bevat volgens Bloomberg personages uit Marvel en Star Wars. In interne berichten die het persbureau inzag, kregen medewerkers opdracht code en beeldmateriaal via AI te maken, met mensen die het resultaat aansturen. Epic-woordvoerder Jake Jones bevestigt tegenover Bloomberg dat het bedrijf ontwikkeling met AI wil versnellen, onder creatieve leiding van zijn medewerkers.
Epic-topman Tim Sweeney schreef maandag zelf op X dat er binnen het bedrijf een grote omslag plaatsvindt. Ontwikkelaars worden volgens hem anders ingezet om meer met AI te werken. Hij zegt daarmee meer en betere producten te willen laten maken en ook andere teams die Unreal gebruiken te laten profiteren, de ontwikkelsoftware van Epic. Zijn verklaring gaat over de bredere koers van het bedrijf.
Meer dan één Disney-game
Disney en Epic kondigden hun samenwerking in februari 2024 aan als een digitale wereld die met Fortnite verbonden zou zijn. Bezoekers zouden er niet alleen spelen, maar ook kijken, winkelen en eigen verhalen of ervaringen maken en delen. Het plan omvatte merken als Disney, Pixar, Marvel, Star Wars en Avatar. Disney kondigde daarbij een investering van 1,5 miljard dollar aan voor een belang in Epic. De bedrijven presenteerden het als een project voor meerdere jaren, gebouwd met Unreal Engine. Daarmee was de aangekondigde samenwerking breder dan alleen een nieuw schietspel.
AI verdeelt de sector
De omslag raakt aan een discussie die onder gamemakers al langer speelt. In het onderzoek State of the Game Industry 2026 van organisator GDC zei 36 procent van de ondervraagde professionals generatieve AI op het werk te gebruiken. Onder respondenten bij gamestudio’s was dat 30 procent; bij uitgevers, ondersteunende teams en marketing- en pr-bedrijven 58 procent. Tegelijk vond 52 procent dat de technologie de sector negatief beïnvloedt. Het onderzoek verzamelde antwoorden van ruim 2.300 mensen uit verschillende beroepen in de gamewereld. GDC verbreedde de enquête dit jaar om naast ontwikkelaars ook meer andere beroepen in de gamewereld te bereiken.
Epic kondigde in maart van dit jaar het ontslag van ruim duizend medewerkers aan. Sweeney schreef toen dat de betrokkenheid van spelers bij Fortnite sinds 2025 was teruggelopen en dat Epic aanzienlijk meer uitgaf dan het verdiende. Hij wees ook op tragere groei, lagere bestedingen en zwaardere kosten in de sector. In datzelfde bericht zei hij uitdrukkelijk dat die ontslagen niet met AI samenhingen. Een hogere productiviteit moest volgens hem juist ruimte geven aan zoveel mogelijk ontwikkelaars.
Disney had bij publicatie van het Bloomberg-bericht nog niet gereageerd. Een nieuwe releasedatum ontbreekt.
Verder bij de bron
Lees zelf de onderzoeken, uitleg en aankondigingen achter dit verhaal.