Withings maakt automatisch delen van metingen betaald voor nieuwe accounts

Withings vraagt nieuwe gebruikers een abonnement voor het automatisch doorsturen van gezondheidsmetingen naar andere apps. Het bedrijf bevestigt op 15 oktober dat dit geldt voor accounts die vanaf 13 oktober zijn aangemaakt. Daardoor kost bijvoorbeeld het bijhouden van weegschaalmetingen in Apple Gezondheid voortaan extra voor deze groep.

Vergroot illustratie ↗

Wie uiterlijk 12 oktober een account aanmaakte, behoudt de gratis koppeling. Volgens Withings blijft dat ook zo bij de aanschaf van een nieuwe weegschaal of een ander apparaat van het merk. De aanmaakdatum van het account bepaalt dus het verschil, niet de datum waarop iemand nieuwe hardware koopt.

Withings+ staat op 15 oktober in de Nederlandse en Belgische App Store voor €9,99 per maand of €99,99 per jaar. Bij twaalf betaalde maanden komt de maandoptie uit op €119,88: €19,89 meer dan het jaarabonnement. Dat is de abonnementsprijs naast de aanschaf van het apparaat. Een eventuele proefperiode of tijdelijke aanbieding is in die vergelijking niet meegenomen.

Metingen in verschillende apps

De koppeling voorkomt dat metingen verspreid blijven over verschillende apps. Apple Gezondheid kan informatie van de iPhone, een Apple Watch en andere apps samenbrengen. Per app kan de gebruiker aangeven welke soorten gegevens mogen worden gedeeld. Apple biedt ook handmatige invoer, waarbij iemand zelf een waarde met datum en tijd toevoegt. Die mogelijkheid bestaat naast automatische overdracht. Bij regelmatig terugkerende metingen betekent handmatig invoeren wel dat de gebruiker die handeling telkens zelf uitvoert.

Op Android heeft Health Connect een vergelijkbare verbindende rol. Google beschrijft het als een plek waar gezondheids- en fitnessgegevens uit meerdere apps worden bewaard, offline op het toestel. Gebruikers kunnen per app kiezen welke informatie toegankelijk is en zien welke apps recent gegevens hebben gebruikt. Zo’n voorziening regelt de uitwisseling op de telefoon; de app die metingen aanlevert, bepaalt daarnaast haar eigen voorwaarden voor die aanlevering.

Withings houdt een andere route open: een bestand met de meetgeschiedenis downloaden. Volgens de eigen exportdocumentatie kan de app de beschikbare gegevens in één keer als CSV-bestanden klaarzetten en per e-mail versturen. CSV is een tabelvorm die in een spreadsheet kan worden geopend. Welke gegevens erin staan, hangt af van het gebruikte apparaat. Withings noemt onder meer gewicht, stappen, bloeddruk en slaapduur. Bij sommige metingen worden ook eerder toegevoegde opmerkingen meegenomen. Het is daardoor mogelijk een eigen archief buiten de Withings-app te bewaren.

Zo’n download legt de gegevens van dat moment vast. Een volgende meting verschijnt niet vanzelf in het eerder gedownloade bestand. Het praktische verschil met een automatische koppeling zit daarom in het bijhouden: de gebruiker haalt een nieuw archief op, terwijl een koppeling nieuwe metingen doorgeeft. Een CSV-bestand downloaden betekent bovendien niet dat elke andere gezondheidsapp dat bestand rechtstreeks kan inlezen.

Withings is in Frankrijk gevestigd. In het privacybeleid op de Nederlandse website zegt het bedrijf gezondheidsgegevens op servers in Frankrijk bij de Europese leverancier BSO te bewaren. Die gegevens worden volgens dat beleid niet buiten de Europese Economische Ruimte doorgegeven. Voor andere gegevens noemt Withings wel mogelijke overdracht aan partners buiten dat gebied, bijvoorbeeld voor telecomdiensten of beveiliging van betalingen. Bij delen met een andere app geldt vervolgens ook het privacybeleid van die ontvanger. De opslaglocatie bij Withings beschrijft dus niet de volledige route na het doorsturen.

Withings verdedigt de keuze

De betaalmuur past bij een andere koers voor het bedrijf. Vincent Brand, verantwoordelijk voor digitale producten bij Withings, zegt in een op 15 oktober gepubliceerd interview met Numerama dat de waarde volgens hem is verschoven van apparaten naar gegevens. Hij wijst op andere diensten die met die metingen analyses maken. Withings wil daar zelf inkomsten uit halen en beroept zich daarbij ook op Europese zelfstandigheid. Het bedrijf is volgens het interview niet van plan de maatregel terug te draaien.