Paramount rondt Warner-overname af: HBO Max valt onder hetzelfde concern

Voor wie HBO Max kijkt, verandert wie boven de dienst de baas is. Paramount heeft op 6 oktober Warner Bros. Discovery overgenomen; het samengevoegde bedrijf heet Skydance. Daarmee vallen Warner en Paramount onder één concern. Over een nieuw gezamenlijk Nederlands abonnement zijn nog geen details bekend.

De afronding verschilt van de stap waarover we vorige week berichtten. Op 30 september noemden de bedrijven 6 oktober nog als verwachte datum, onder voorbehoud van de laatste voorwaarden. Een geplande koop is dus daadwerkelijk uitgevoerd. De eerdere aankondiging beschreef HBO Max nog als onderdeel van Warner Bros. Discovery en Paramount+ als onderdeel van Paramount.

Skydance wil de streamingproducten op termijn in één dienst samenbrengen. Het persbericht noemt geen Nederlandse startdatum, prijs of naam. De familie Ellison en investeerder RedBird bezitten samen alle stemgerechtigde aandelen. De zeggenschap is dus geconcentreerd, ook zolang de apps apart werken.

Een eigenaar, verschillende diensten

In Nederland is bovendien SkyShowtime van belang. Deze dienst is een gezamenlijk bedrijf van Comcast en Paramount en biedt onder meer titels van Paramount, Universal, DreamWorks en Sky. Warner erbij betekent dus niet dat alles wat Nederlanders via SkyShowtime kijken, voortaan uitsluitend van Skydance is. SkyShowtime vermeldt Nederland bij zijn beschikbare landen, maar België niet. Dat beperkt hoe ver je de Nederlandse situatie kunt doortrekken naar Belgische kijkers.

Voor de huidige rekening kunnen we wel een concrete vergelijking maken. Op de Nederlandse HBO Max-pagina kost Standaard € 11,99 per maand. Je krijgt beeld in Full HD, kunt op twee apparaten tegelijk kijken en hebt dertig downloads. Full HD is de gewone hoge beeldkwaliteit; voor 4K moet je een duurder abonnement nemen. Kanalen, live-uitzendingen en herhalingen daarvan kunnen ook bij Standaard reclame bevatten.

SkyShowtime Standaard kost normaal € 9,99 per maand en biedt eveneens Full HD en twee gelijktijdige schermen. De website toont daarnaast € 5,99 per maand voor zes maanden. Dat is een tijdelijke aanbieding voor nieuwe en daarvoor in aanmerking komende terugkerende klanten, geldig tot 12 oktober; daarna geldt weer de volledige maandprijs. Bij dit abonnement kunnen promotionele trailers verschijnen. Die kortingsprijs is daarom geen eerlijke basis voor een vergelijking van de gewone maandkosten.

Twee gewone Standaard-abonnementen kosten samen dus € 21,98 per maand: € 11,99 plus € 9,99. Dat is onze optelsom van de gecontroleerde Nederlandse tarieven op 7 oktober, geen prijs voor een toekomstige bundel. De vergelijking houdt de betaalperiode, beeldkwaliteit en het aantal gelijktijdige schermen gelijk. De films en series verschillen wel: een lager bedrag maakt de ene catalogus niet automatisch een vervanging voor de andere.

Meer keuze dan vooruitbetalen

Wie ruimte wil houden om later te wisselen, moet letten op de eigen facturering. HBO Max verlengt een abonnement automatisch totdat je opzegt; alleen de app verwijderen beëindigt de betaling niet. Opzeggen moet vóór de volgende factuurdatum en loopt via de partij die je rekening stuurt. Dat kan HBO Max zelf zijn, maar ook een appwinkel of provider. Bij een maandabonnement eindigt de toegang aan het einde van de lopende betaalperiode.

Een Nederlands alternatief is NPO Start. Zonder betaling kun je daar live kijken en programma’s terugzien; met Plus kun je onder meer langer terugkijken, oudere seizoenen zien en zonder reclame kijken. Plus kost sinds 2 maart 2026 € 3,49 per maand. De publieke omroep zegt hiermee de kosten te dekken en geen winst op abonnementen te maken. Je krijgt daarmee een ander aanbod. Het is geen goedkope route naar alle Warner- of Paramount-films en dus geen gelijkwaardige vervanger voor liefhebbers van die titels.

Onze afweging: een gezamenlijke app kan handig worden, maar meer merken bij dezelfde eigenaar geven kijkers geen extra onafhankelijke aanbieder om uit te kiezen. Een Europese dienstnaam zegt daarbij weinig over wie beslist; het eigendom van SkyShowtime laat dat zien. Voor Nederlandse programma’s is NPO Start een concreet alternatief, met een ander aanbod als belangrijkste beperking. Wij zouden een langere vooruitbetaling niet baseren op een nog onbekende fusiedienst, maar op wat het huidige abonnement voor jou waard is.