Je koopt een game, speelt maanden en ziet hem als onderdeel van je verzameling. Maar wat blijft er over als je account bij de winkel wegvalt? Bij een digitale pc-game hangt het antwoord af van twee dingen die in de koopknop niet meteen opvallen: je recht om de game te gebruiken en de manier waarop je hem later opnieuw kunt installeren. Dat verschil is ook relevant als je vandaag gewoon een spel voor de lange termijn wilt kopen. Dit is een uitleg van bestaande voorwaarden, geen bericht over een nieuwe sluiting van Steam of GOG.
Bij Steam koop je volgens de op 10 september 2026 bijgewerkte overeenkomst een persoonlijk gebruiksrecht, geen eigendom van de spelcode. Dat recht is aan je Steam-account verbonden en je kunt de verzameling niet zomaar aan iemand anders overdragen. Voor installatie heb je de winkel en je account nodig; sommige spellen vragen bovendien om de Steam-app of een internetverbinding. Dat betekent niet dat Valve iedere aankoop zomaar kan laten verdwijnen. Het betekent wel dat een map met spelbestanden op je pc iets anders is dan een zelfstandige kopie die je later zonder winkel opnieuw kunt installeren.
Ook zonder internet kan Steam vaak nog werken. Valve beschrijft een offline modus voor spellen die al volledig zijn binnengehaald en minstens één keer online zijn gestart. De app moet je inloggegevens op die computer hebben bewaard. Een spel met verplichte verbinding of een extra opstartprogramma werkt zo niet. Als die bewaarde gegevens verdwijnen of Steam opnieuw om een login vraagt, helpt de offline modus niet om een afgesloten account te omzeilen. Een tijdelijke storing van je wifi is dus een ander probleem dan blijvend verlies van toegang tot je account.
Een andere soort kopie
De Poolse winkel GOG kiest voor veel pc-games een ander technisch model. Bij de basisversie van Cyberpunk 2077 biedt GOG een volledig offline installatiebestand aan. Volgens de productpagina is voor spelen geen activatie of internet nodig; de eigen GOG Galaxy-app is optioneel. Je moet de bestanden wel downloaden terwijl je account toegankelijk is en zelf een bruikbare kopie bewaren. Zonder die reservekopie ben je voor een nieuwe download alsnog afhankelijk van de winkel. En bij een online functie, een extra account van de maker of een uitbreiding kunnen aparte voorwaarden gelden.
De vergelijking gaat over hetzelfde spel voor de pc, bekeken op 1 oktober 2026: Cyberpunk 2077 als basisgame, dus zonder de uitbreiding Phantom Liberty. De Nederlandse Steam-winkel toont die game van CD Projekt Red; GOG toont dezelfde basisgame en noemt zijn offline installatiebestand. De exacte patchversies konden we niet gelijkstellen, dus dit is geen vergelijking van prestaties of bugs. Het praktische verschil zit in wat je zelf kunt bewaren. Op Steam is een geïnstalleerde game met voorbereide offline modus handig tijdens een internetstoring. Bij GOG kan een bewaarde installer de basisgame opnieuw installeren zonder de winkelapp. De GOG-pagina toonde ons een prijs in dollars en Steam een Nederlandse prijs in euro’s; daaruit volgt geen zuivere prijsvergelijking.
Dat is geen onbeperkt eigendom. GOGs huidige gebruikersovereenkomst, van 9 maart 2026, noemt ook een persoonlijk gebruiksrecht en zegt dat het account en de inhoud niet vrij overdraagbaar zijn. De maker houdt de rechten op het spel. Een bewaarde offline installer geeft je vooral praktische onafhankelijkheid: hij kan blijven werken wanneer een winkel tijdelijk onbereikbaar is, zolang je computer en die versie van de game ermee overweg kunnen. Hij garandeert geen toekomstige updates, online diensten, cloudopslag of compatibiliteit met een volgende pc. GOG is gevestigd in Polen en werd eind 2025 overgenomen door medeoprichter Michał Kiciński; Europese zeggenschap is een plus voor wie minder van Amerikaanse winkels wil afhangen, maar maakt een aankoop niet automatisch privacyvriendelijker of juridisch eeuwig geldig.
Wat beschermt je betaling?
In Nederland en België gelden ook consumentenrechten voor digitale spellen. De Europese Commissie legt uit dat je bij een game die bij levering niet werkt zoals beloofd een oplossing kunt eisen en, als die uitblijft, mogelijk prijsvermindering of terugbetaling. Die regels zijn geen belofte dat elke online dienst voor altijd blijft bestaan of dat een schending van accountregels zonder gevolgen blijft. Bij een accountblokkade hangt veel af van de reden, de overeenkomst en de concrete omstandigheden. Bewaar daarom je aankoopbewijs en vraag de winkel om uitleg of herstel voordat je concludeert dat al je rechten weg zijn.
Ons oordeel: wie vooral gemak wil, vindt een grote bibliotheek, automatische updates en de offline modus van Steam aantrekkelijk. Wie een solospel graag jarenlang wil kunnen herinstalleren, heeft aan een GOG-versie met opgeslagen installer meer feitelijke controle. Die keuze kost opslagruimte en wat eigen beheer; niet ieder spel staat in beide winkels. Kijk vóór het betalen dus naar de precieze editie, eventuele verplichte extra accounts en de mogelijkheid om een offline installatiebestand te bewaren. Het woord “kopen” alleen vertelt je niet hoeveel vrijheid je later nog hebt.
Verder bij de bron
Lees zelf de onderzoeken, uitleg en aankondigingen achter dit verhaal.